La Seegrotte a Hinterbrühl racchiude 20 milioni di litri d'acqua all'interno di un'ex miniera di gesso, rendendola il più grande lago sotterraneo accessibile d'Europa. La caverna fu inondata nel 1912 quando una singola esplosione di dinamite ruppe una falda acquifera, annegando la miniera in pochi minuti e ponendo fine a un secolo di produzione di gesso che aveva rifornito i palazzi barocchi di Vienna. I lavoratori riuscirono a fuggire, ma la miniera non riaprì mai. Invece, i pozzi inondati divennero una fabbrica clandestina di aerei durante la Seconda Guerra Mondiale, dove lavoratori forzati assemblavano caccia a reazione Heinkel He 162 sotto un soffitto di roccia di trenta metri, nascosti alla ricognizione alleata. Oggi il lago giace silenzioso e immobile, la sua superficie riflette costole di calcare e imboccature di tunnel lontane. La temperatura dell'acqua si mantiene costante a nove gradi Celsius tutto l'anno, isolata dal massiccio circostante. Nessun pesce vive qui; l'acquifero è oligotrofico, quasi privo di nutrienti. L'unico movimento proviene dalle barche elettriche che trasportano i visitatori attraverso la camera principale, i loro scafi che tagliano scie sottili attraverso un'acqua così limpida da apparire nera nella luce soffusa. L'acustica della caverna è peculiare: le voci si propagano attraverso il lago ma si dissipano rapidamente, assorbite dalla pietra. I biglietti per il lago sotterraneo di Vienna garantiscono l'accesso a un circuito guidato di cinquanta minuti che inizia in superficie, scende attraverso corridoi scavati a mano e culmina con la traversata in barca. Il percorso del tour segue i sentieri originali dei minatori, allargati e illuminati ma per il resto invariati dal XIX secolo. Supporti in legno sostengono ancora i soffitti dei tunnel in alcuni punti, ed è possibile vedere i segni dei picconi dove le squadre lavoravano strati di selenite, una forma cristallina di gesso apprezzata per la sua traslucenza. La storia bellica della miniera è documentata in una piccola mostra vicino all'ingresso, con fotografie delle linee di assemblaggio e testimonianze dei sopravvissuti al programma di lavoro forzato. Il lago stesso si estende per 6.200 metri quadrati, la sua profondità varia da due a dodici metri a seconda della ricarica stagionale dell'acquifero. La camera principale raggiunge i sessanta metri di lunghezza e le volte del soffitto si innalzano fino a quindici metri al culmine. La pietra è calcare del Wetterstein, depositato durante il periodo Triassico quando questa regione giaceva sotto un mare tropicale poco profondo. Fossili di ammoniti e crinoidi sono visibili nelle pareti del tunnel, le loro forme congelate nella calcite. La Seegrotte rimane uno dei pochi laghi sotterranei in Europa centrale dove i visitatori possono viaggiare in barca invece di osservare semplicemente da una piattaforma, una conseguenza della geometria insolita della miniera e della stabilità della roccia circostante.