La Seegrotte en Hinterbrühl contiene 20 millones de litros de agua dentro de una antigua mina de yeso, lo que la convierte en el lago subterráneo visitable más grande de Europa. La caverna se inundó en 1912 cuando una sola explosión de dinamita rompió un acuífero, ahogando la mina en minutos y poniendo fin a un siglo de producción de yeso que había abastecido a los palacios barrocos de Viena. Los trabajadores escaparon, pero la mina nunca volvió a abrir. En su lugar, los pozos inundados se convirtieron en una fábrica clandestina de aviones durante la Segunda Guerra Mundial, donde trabajadores forzados ensamblaban cazas a reacción Heinkel He 162 bajo un techo de roca de treinta metros, ocultos al reconocimiento aliado. Hoy en día, el lago permanece silencioso y estático, con su superficie reflejando las costillas de piedra caliza y las bocas de los túneles distantes. La temperatura del agua se mantiene constante a nueve grados Celsius durante todo el año, aislada por el macizo circundante. No hay peces aquí; el acuífero es oligotrófico y casi no contiene nutrientes. El único movimiento proviene de los barcos eléctricos que transportan a los visitantes a través de la cámara principal, cuyos cascos cortan estelas finas a través de un agua tan clara que parece negra bajo la luz tenue. La acústica de la caverna es peculiar: las voces se transmiten a través del lago pero se disipan rápidamente, absorbidas por la piedra. Las entradas al lago subterráneo de Viena dan acceso a un circuito guiado de cincuenta minutos que comienza sobre el terreno, desciende a través de corredores excavados a mano y culmina en el cruce en barco. La ruta del tour sigue los caminos originales de los mineros, ensanchados e iluminados, pero por lo demás sin cambios desde el siglo XIX. Los puntales de madera todavía sostienen los techos de los túneles en algunos lugares, y se pueden ver las marcas de los picos donde las cuadrillas trabajaban las vetas de selenita, una forma cristalina de yeso apreciada por su translucidez. La historia bélica de la mina está documentada en una pequeña exposición cerca de la entrada, con fotografías de las líneas de montaje y testimonios de supervivientes del programa de trabajo forzoso. El lago en sí abarca 6.200 metros cuadrados, y su profundidad varía de dos a doce metros dependiendo de la recarga estacional del acuífero. La cámara principal alcanza los sesenta metros de longitud y las bóvedas del techo se elevan hasta quince metros en el vértice. La piedra es caliza de Wetterstein, depositada durante el período Triásico cuando esta región se encontraba bajo un mar tropical poco profundo. Fósiles de amonites y crinoideos son visibles en las paredes del túnel, con sus formas congeladas en calcita. La Seegrotte sigue siendo uno de los pocos lagos subterráneos de Europa Central donde los visitantes pueden viajar en barco en lugar de simplemente observar desde una plataforma, una consecuencia de la geometría inusual de la mina y la estabilidad de la roca circundante.